サザエさん方式で物語が進んでおり、これをネタにしたものとしてマサルが｢来年は6年生になる｣とノイローゼになり、新学期に｢今年も5年生でいいんですか｣と狂喜するエピソードが連載終盤に存在する。それ以外にも小ネタ的に登場人物が言及している。
朝日新聞の「文芸時評」（1980年5月26日付夕刊）で小説家の井上ひさしがこの作品を絶賛した。1981年春、アニメ映画化され（監督は高畑勲）、また2度に亘ってテレビアニメ化もされた。1997年の連載終了時には、朝日新聞社会面にその旨を伝える記事が掲載された。
コミックの発行部数は3000万部に達する。
じゃりン子チエ （1-67巻 全巻)
