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シュールなギャグやブラックユーモアを盛り込み、全体的にダウナーな印象を与える一話完結型のギャグ漫画である。正式名称には増田こうすけ劇場というサブタイトルがついている。
歴史的有名人をキャラクターとして起用したり、名作のパロディや（主にツッコミにおいて）語彙の豊富な台詞を用いたりする一方、安直なネーミングを用いる、登場人物の多くは友達がいない、卑屈な性格である、社会的地位が低い、奇妙な青春を過ごしている、他の漫画では絶対に主人公になれないようなキャラクターを主人公に持ってくる、（恐らくは辛辣なパロディとして）ステレオタイプな設定を臆面もなく多用する、天丼ネタが多いなどの特色を持つ。
最初期は雑誌の最後の方に載るため「人気がないのではないか」、「終わるのではないか」という疑念を持っていたと作者は単行本で語っていたが、その後人気は急上昇、単行本の累計発行部数は300万部を超え、『月刊少年ジャンプ』の看板作品となり、付録まで付くようになった。そして2002年にジャンプフェスタで製作されたアニメが大きな反響を呼び、2005年にはテレビアニメがキッズステーションで放送され、2006年には第2弾、2008年には第3弾が放送された。また2008年の夏休みに全15回、冬休みに全3回のWEBラジオが配信された。そして2010年には第4弾だがギャグマンガ日和3などと違い、ギャグマンガ日和4ではなく、ギャグマンガ日和+として放送された。
ジャンプショップでも、積極的に商品化が行われている。
『週刊少年ジャンプ』や『Vジャンプ』などにも読み切りや短期集中連載として掲載される事があり、2007年6月の『月刊少年ジャンプ』の休刊の際には『週刊少年ジャンプ』の2007年39号から一時的に連載が行われた。
作者が三重県出身であるため、三重の名前がよく出る。しかし特別三重県での物語は無い（しいて挙げれば「超合体戦士サンゴッドVオープニングテーマ」は三重県の平和を守るヒーローという設定）。なお、2007年10月から三重テレビでアニメが放映された時には、「原作者は三重県出身」と紹介されていた。
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